Методот се потпира на аденозинот, хемиска супстанција што придонесува за чувството на поспаност, и кофеинот, кој привремено го блокира неговото дејство. „Како што остануваме будни во текот на денот, сигнализацијата на аденозинот придонесува за сè поголема потреба од сон“, објаснува Карла Џеј Томпсон, регистрирана клиничка едукаторка за здравјето на спиењето. Кофеинот се врзува за рецепторите на аденозинот и на тој начин го намалува чувството на поспаност.